现存的两栖动物包括青蛙和蝾螈以及无肢的蠕虫状蚓螈(裸身目)。蚓螈有圆柱形的身体，有一个紧凑的子弹形头骨，可以帮助它们在地下挖洞。现在
现存的两栖动物包括青蛙和蝾螈以及无肢的蠕虫状蚓螈(裸身目)。蚓螈有圆柱形的身体，有一个紧凑的子弹形头骨，可以帮助它们在地下挖洞。现在，它们仅生活在南美洲和中美洲、非洲和南亚，它们一生都在落叶层或土壤中挖洞，寻找蠕虫和昆虫等猎物。
“我们的研究提供了一个教科书般的例子，说明单一的捕食压力如何引发进化级联，即相同的反击方式在一个物种的不同谱系中独立出现多次，”昆士兰大学的布莱恩·弗莱博士说，他是该研究的资深作者。学习。
“在这种情况下，关键的捕食压力是眼镜蛇和珊瑚蛇等眼镜蛇的崛起，其特点是进化出一种通过中空、固定、注射器状毒牙输送毒液的新方式。”
“尽管蚓螈很滑，但它们的运动和速度却像蠕虫一样，很容易成为眼镜蛇和其他蛇的猎物，它们用尖牙杀死它们，然后吃掉它们。”
“这绝对是一场大屠杀，导致石蛇基本上以蚓螈为食，导致石蛇在非洲、亚洲和美洲迅速蔓延。”
“尽管有这些压力，蚓螈仍然坚持和进化的能力就像一部电影一样——就像审判日的幸存者通过改变化学环境进行反击。”
在这项研究中，Fry 博士及其同事对 37 个蚓螈物种的部分神经肌肉受体进行了测序，这些物种代表了来自美洲、非洲和亚洲的所有目前已知的蚓螈科，其中包括塞舌尔群岛特有的物种，而这些物种从未被蛇皮蛇到达过。 。
他们表明，对蛇毒神经毒素的抵抗力已经进化了至少 15 倍。
“该理论的一个特别有趣的验证是，塞舌尔群岛上的蚓螈对蛇毒没有抵抗力，这与蛇从未到达这些岛屿的情况相一致，”第一作者、布鲁塞尔自由大学研究员马可·曼库索说。
“这是应对如此严重的选择压力的一个非同寻常的信号，猛攻的幸存者是那些对毒液不太敏感的人，有些人有突变，使他们完全免疫。”
“这些是在蛇瘟之后重新在地球上繁衍的生物。”
“蚓螈通过采用三种不同的生物方法，能够实现这种前所未有的毒液抵抗力，”弗莱博士补充道。
“一种是建立某种形式的路障，阻止毒素到达通常会引起致命反应的受体。”
“第二种形式的阻力是改变受体的物理形状。”
“由于毒素已经进化成像钥匙一样插入锁状受体，改变形状意味着毒素不再适合。”
“最后，蚓螈本质上部署了一种电磁‘武器’，在毒素与受体相互作用期间反转电荷。”
“物体越靠近，正对正电荷的排斥力就会呈指数级增加，就像试图将两个磁铁靠在一起一样。”
“受体的这个口袋通常带负电荷，因此蛇毒素已经进化成带有正电荷，以帮助引导结合。”
“受体现在像毒素一样带正电的突变，会通过静电排斥毒素。”
“虽然这些结果不会给人类带来任何新的直接好处，例如新的抗蛇毒血清，但这些结果的好处是，以一种引人入胜的方式向下一代科学家展示了重要的进化相互作用。”
“我认为，动物互相残杀，猎物不断进化以逃避捕食者，这些事情总是让人们着迷，尤其是刚刚接触科学的年轻人。”
研究结果发表在《国际分子科学杂志》上。
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