天文学家在NSF NOIRLab Cerro Tololo 美洲天文台使用 570 兆像素暗能量相机(DECam)拍摄到了一张巨大的棒旋星系 NGC 1532 及其较小
天文学家在NSF/NOIRLab Cerro Tololo 美洲天文台使用 570 兆像素暗能量相机(DECam)拍摄到了一张巨大的棒旋星系 NGC 1532 及其较小的邻居矮星系 NGC 1531 的令人惊叹的照片。
NGC 1532和NGC 1531位于波江座南部，距离约 5500 万光年。
NGC 1532 也被称为海利皇冠 (Haley's Coronet) 和 LEDA 14638，由苏格兰天文学家詹姆斯·邓洛普 (James Dunlop) 于 1826 年 10 月 29 日发现。
NGC 1531 于 1835 年 10 月 19 日首次被英国天文学家约翰·赫歇尔发现。
NOIRLab 天文学家在一份声明中表示：“数十亿年来，星系通过吸收附近的伴星并与其他星系合并而成长和演化。”
“用 DECam 拍摄的新图像展示了这个星系生长过程的早期阶段。”
他们补充道：“从地球上可以看到 NGC 1532 扫过的旋臂，较近的旋臂向下倾斜，而后退的旋臂则向上倾斜，因为它牵引着较小的矮伴星系 NGC 1531。”
“这些受引力束缚的星系最终将合二为一，因为 NGC 1532 会完全吞噬其较小的伴星。”
“然而，尽管NGC 1531身材很小，但它也对其较大的伴星施加了明显的引力影响，扭曲了它的一个旋臂，可以看到它升到了银河平面上方。”
“此外，在两个星系之间可以看到气体和尘埃的羽流，就像由相互竞争的潮汐力固定的恒星物质桥一样。”
“这种相互作用还引发了两个星系内恒星形成的爆发。”
“这场不平衡的宇宙拉锯战是大型星系如何通过吞噬较小星系、吸收其恒星和恒星形成物质而生长和演化的快照。”
“类似的过程在银河系中发生过，可能在过去六次，在我们银河系的光晕中留下了大量的恒星流和其他迹象。”
吸收较小伴星系的过程与两个大小相当的螺旋星系的灾难性合并截然不同。
研究人员说：“在后一种情况下，两个巨大的星系碰撞形成一个完全不同的星系，具有自己的形状和特征。”
“大约 40 亿年后，当银河系与仙女座星系合并时，这种类型的星系合并就会发生。”
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