新研究表明小行星中的多环芳烃早于我们的太阳系形成

天文观测表明，多环芳烃(PAH)在星际介质中含量丰富且广泛分布。PAH 分子由几个相邻的、以氢封端的芳香环组成。在新的研究中，科学家们对 JAXA 隼鸟 2 号航天器收集的小行星龙宫样本以及默奇森陨石样本中的多环芳烃进行了实验室同位素分析。他们认为，至少有一些龙宫多环芳烃肯定是在寒冷的星际云中形成的，因此早于太阳系。

PAH 约占星际介质中碳的 20%。

它们可能是在星际环境(温度超过 1000 K)、寒冷的星际云(温度约 10 K)或富含碳的尘埃颗粒的加工过程中产生的。

“多环芳烃是由碳和氢组成的有机化合物，在地球上很常见，但也存在于小行星和陨石等天体中，”该研究的合著者、西澳大利亚有机与同位素地球化学中心的研究员 Kliti Grice 教授说。科廷大学。

“我们对澳大利亚植物进行了受控燃烧实验，将其与 2020 年由日本航天器带回地球的龙宫小行星碎片以及 1969 年降落在澳大利亚的默奇森陨石的多环芳烃进行了同位素比较。”

“对多环芳烃中的轻碳同位素和重碳同位素之间的键进行了分析，以揭示它们形成的温度。”

“来自 Ryugu 和 Murchison 的精选多环芳烃被发现具有不同的特征：较小的多环芳烃可能在寒冷的外太空中形成，而较大的多环芳烃可能在较温暖的环境中形成，例如恒星附近或天体内部。”

“了解多环芳烃的同位素组成有助于揭示这些分子产生的条件和环境，从而深入了解小行星和陨石等天体的历史和化学，”该研究的合著者、同样来自西方科学学院的亚历克斯·霍尔曼博士说。科廷大学澳大利亚有机与同位素地球化学中心。

“这项研究为我们提供了关于有机化合物如何在地球之外形成以及它们在太空中来自何处的宝贵见解。”

“高科技方法和创造性实验的使用表明，小行星上特定的多环芳烃可以在寒冷的空间中形成。”

研究结果发表在本周的《科学》杂志上。