世界现在可以呼吸更轻松

环境细颗粒物(PM2.5)是世界主要的环境健康风险因素。这些颗粒只有 2.5 微米或更小，足够小，足以被吸入并导致呼吸系统问题，例如哮喘和支气管炎，以及心血管问题，包括心脏病发作和高血压。对于儿童来说，PM2.5 会导致终生发育问题，而对于普通人群来说，PM2.5 会导致过早死亡。

PM2.5 主要通过燃烧化石燃料或木材等传统能源产生，为了改善这些因接触 PM2.5 而造成的广泛负面影响，一些国家已采取措施减少 PM2.5 的接触。但这些缓解措施的效果如何?哪些地区对推动全球 PM2.5 减排负有最大责任?

研究人员与圣路易斯华盛顿大学麦凯维工程学院雷蒙德·R·塔克杰出教授兰德尔·马丁 ( Randall Martin)合作 ，检查了 1998 年至 2019 年的 PM2.5 数据，以找出答案。

“PM2.5 作为人类健康的主要风险因素，其重要性促使对其长期变化进行评估，”Martin 说。“我们试图分析卫星得出的 PM2.5 估计值，以深入了解 PM2.5 暴露的全球和区域变化及其对健康的影响。”

该团队的分析于 9 月 2 日发表在 《自然通讯》上，表明全球人口加权 PM2.5 暴露量(与污染水平和人口规模相关)从 1998 年增加到 2011 年达到峰值，然后从 2011 年到 2019 年稳步下降。主要是由于中国风险敞口减少和其他地区增长放缓所致。

“在这项工作之前，对于当地/区域对全球人口接触 PM2.5 的暴露及其变化的定量贡献存在知识差距，”该研究的第一作者、Martin 研究小组的研究员Chi Li说 。“我们开发了一种新的区域分解方法，共同考虑了污染水平和人口规模，并据此描述了区域对全球 PM2.5 空气污染的贡献的第一个时间序列。”

李发现，自2011年以来，许多地区的暴露量都在减少，其中北美和西欧的暴露量持续减少。他称中国最近出现的下降尤其引人注目。

李说：“中国自 2013 年以来最严格的空气质量管理是造成这一全球逆转的最大因素。” “根据我们的区域归因，2011 年至 2019 年全球平均风险敞口减少的 90% 以上来自中国。这个结果得出时令人震惊，但可以很好地解释，由于中国的减排努力，PM2.5浓度迅速下降，使全球近五分之一的人口受益。”

减少 PM2.5 接触带来的好处包括，2011 年至 2019 年间，仅中国的过早死亡人数就减少了 110 万人，而且更广泛地改善了健康状况。李说，未来减少 PM2.5 暴露的干预措施将对老龄化和不断增长的全球人口产生更大的影响。

“通过将 PM2.5 数据与健康数据和暴露反应模型相结合，我们还发现，尽管近期全球 PM2.5 污染持续减少，但人口老龄化和人口增长是目前减轻 PM2.5 健康影响的主要挑战， ”李说。“现在减少相同数量的 PM2.5 将比 20 年前带来更大的健康益处，这是我们的研究中强调的全球普遍现象。”

研究小组计算得出，2019年，全球仍有数百万人因PM2.5过早死亡，凸显了继续减少PM2.5暴露的迫切需要。马丁说，仔细监测，特别是在目前监测不力但人口稠密的地区，包括南亚和中东，对于空气质量的持续改善和评估缓解措施的有效性至关重要。