研究称冰川极度变冷导致欧洲早更新世人类灭绝

新的古气候证据表明，大约110万年前，南欧气候显着变冷，导致该大陆的古人类灭绝。

大约110万年前，冰川变冷使欧洲气候达到了远古人类无法承受的水平，导致欧洲大陆人口空虚。

欧洲已知最古老的人类遗骸此前曾在伊比利亚半岛被发现，这表明早期人类在大约 140 万年前从阿西亚西南部抵达。

当时的气候通常温暖潮湿，期间不时出现温和的寒冷。

到目前为止，流行的理论是，一旦人类到达，他们就能够在多个气候周期中生存下来，并适应90万年前之后日益恶劣的条件。

伦敦大学学院教授 Chronis Tzedakis 表示：“我们发现了大约 110 万年前的一次极端冰川冷却事件，这对早期人类持续占领欧洲的想法提出了挑战。”

在这项研究中，Tzedakis 教授及其同事分析了海洋微生物的化学成分，并检查了从葡萄牙海岸回收的深海沉积物核心中的花粉含量。

这揭示了气候突然变化的存在，最终导致冰川极度变冷，里斯本附近的海洋表面温度降至 6 摄氏度以下，邻近土地上的半沙漠面积不断扩大。

“令我们惊讶的是，我们发现 110 万年前的降温与近代冰河时期一些最严重的事件相当，”伦敦大学学院的 Vasiliki Margari 博士说。

大英博物馆的尼克教授说：“这种程度的降温将使小型狩猎采集群体承受相当大的压力，特别是因为早期人类可能缺乏适应能力，例如足够的脂肪绝缘体以及生火的手段、有效的衣服或庇护所。”阿什顿.

为了评估气候对早期人类的影响，作者在超级计算机 Aleph 上进行了气候模拟，以捕捉这一时期的极端条件。

将模拟结果与欧亚大陆西南部人类居住的化石和考古证据相结合，他们开发了一个人类栖息地模型，该模型可以预测该环境对于早期人类居住的适宜程度。

釜山国立大学 IBS 气候物理中心主任阿克塞尔·蒂默曼教授说：“结果表明，110 万年前，地中海周围的气候对古代人类来说变得过于恶劣。”

古气候数据和人类栖息地模型结果共同表明，伊比利亚半岛以及更广泛的南欧在早更新世期间人口减少。

未来20万年明显缺乏石器和人类遗骸，进一步增加了欧洲占领长期中断的可能性。

伦敦自然历史博物馆研究员克里斯·斯金格教授表示：“根据这种情况，欧洲可能在大约 90 万年前被更具适应力的人类重新殖民，他们的进化或行为发生了变化，使得在日益加剧的冰川条件下得以生存。” 。

研究结果发表在今天的《科学》杂志上。