古生物学家在发掘中新世化石森林

古生物学家在中新世地区发现了一片保存异常完好的木化石物种Wataria parvipora的单一优势森林。

北海道大学教授山田俊弘及其同事说：“完整的植物化石很少作为一个整体被发现，因为木材、叶子、花朵、果实、种子或花粉很容易从植物上脱落。”

“这导致叶子和树干有不同的学名。”

“将不同的部分放在一起以展示完整的植物就像组装拼图游戏一样。”

“连接这些点并重建植物对于建立它们的分类学身份非常重要。”

古生物学家在发现了一个特殊的中新世化石产地，那里生长着木材化石物种Wataria parvipora的单一优势森林。

他们检查了化石地点2,000 米2区域内的 137 个树桩，并确定其中 130 个树桩为Wataria parvipora。

值得注意的是，森林地面覆盖着几乎完全由Byttneriophyllum tiliifolium叶子组成的床。

研究人员表示： “ Wataria是一种木材化石，以其独特的年轮、丰富的薄壁组织射线和缺乏树脂通道而闻名。”

“在这个 2000 米2 的化石遗址中，这些树桩占了树木遗存的 95%，这表明我们发现了一个主要由该物种组成的森林。”

“ Byttneriophyllum tiliifolium是一种叶化石，属于锦葵科，该科还包括棉花、可可和榴莲，”他们补充道。

“在中新世和上新世时期，这种叶子的化石广泛分布在整个欧亚大陆， Wataria化石森林的发现表明Byttneriophyllum tiliifolium就是Wataria的叶子。”

“我们发现，现场发现的 98% 的叶子化石属于Byttneriophyllum，这强烈表明它们是从母树上脱落的。”

“我们可以看到树叶是自然沉积在森林地面上的——它们在掉落的地方就变成了化石。”

该团队的论文发表在《科学报告》杂志上。