是什么控制着拉布拉多洋流的路径

沿着纽芬兰和拉布拉多海岸到新斯科舍省的拉布拉多洋流的变化导致包括圣劳伦斯湾和河口在内的几个地区水域的氧气水平突然变暖或下降。这种变化对海洋生态系统和渔业产生了可怕的后果。为了更好地预测未来会发生什么，麦吉尔大学的研究人员着手回答这个问题：是什么控制着拉布拉多洋流的路径?

拉布拉多洋流提供寒冷、富含氧气的水域

拉布拉多洋流是北大西洋的一股冷水流，沿着纽芬兰和拉布拉多海岸向南流动，部分沿着新斯科舍省东海岸继续流动，部分向东转向欧洲。然后，这股冷水流与墨西哥湾流的温暖水域相遇，墨西哥湾流从墨西哥湾流入大西洋。来自北冰洋的拉布拉多洋流将冷水向南输送，对加拿大大西洋省份以及从缅因州到马萨诸塞州的东北海岸产生冷却作用。

洋流路径改变对海洋生物的影响

然而，自2008年以来，到达大西洋省份和东北海岸的拉布拉多洋流越来越少。“结果是水中的溶解氧减少，这意味着物种必须在呼吸上花费更多的能量，而在进食和其他活动上花费更少的能量。氧气浓度越低，鳕鱼和大比目鱼等物种就会变得越小。”麦吉尔大学地球与行星科学系的博士生 Mathilde Jutras 说道。“这也会导致人们流离失所，因为他们通常会试图避开缺氧地区或氧气含量很低的地方。”

朱特拉斯说：“我们想了解为什么拉布拉多洋流有时会向东转向，为北大西洋副极地海域提供水源，而有时又会向西转向，沿着东部大陆架流动，从东海岸延伸到新斯科舍省。”研究海洋学的人。“当拉布拉多洋流向东移动时，大陆架会出现热浪，圣劳伦斯河口会出现缺氧。”

更强的风使拉布拉多洋流东移

为了找到答案，该团队使用一种算法来跟踪海洋模拟模型中三个维度的水粒子的流动和轨迹。他们发现拉布拉多洋流水域的命运取决于多种因素的复杂组合。

研究人员表示，拉布拉多海岸上空的风似乎起了一定作用，更强的风使拉布拉多洋流向东转向。当从墨西哥湾流出的墨西哥湾流靠近海岸时，这种向东输出的水也会更强，就像近年来的情况一样。当拉布拉多洋流收缩时，就会发生这种情况，为墨西哥湾流向北移动留下空间。后一种转变似乎也部分是由风驱动的。

“了解所有水的最终去向至关重要，因为这对其出口地区的海洋生物和水特性产生重大影响，”Mathilde Jutras 说。“例如，墨西哥湾流向北移动导致露脊鲸向北移动，包括在圣劳伦斯湾，导致与船只发生更频繁的碰撞。这些鲸鱼沿着温暖的墨西哥湾流水域航行，”她补充道。

接下来，研究人员计划研究气候变化下会出现哪些类型的变化，以预测拉布拉多洋流的强劲东移是否会持续下去。

关于该研究

Mathilde Jutras、Carolina Dufour、Alfonso Mucci 和 Lauryn Talbot 的“拉布拉多洋流逆反射的大规模控制”发表在《自然通讯》上。