在南非发现的153000年前智人足迹

在南非西开普省和东开普省花园大道地区的国家公园花园大道国家公园发现了具有153,000 年历史的足迹，是迄今为止归因于我们物种智人的最古老的足迹.

“就在二十多年前，随着新千年的开始，我们远古人类祖先留下的可追溯到大约 5 万年前的足迹似乎过于罕见，”纳尔逊曼德拉大学研究员查尔斯赫尔姆和他的同事告诉The Conversation。

“当时整个非洲只有四个遗址被报道：坦桑尼亚的莱托利、肯尼亚的库比福拉以及南非的纳胡恩和兰格班遗址。”

“今天，非洲对过时的人类遗迹——一个包括足迹和其他痕迹的术语——超过 50,000 年的统计为 14。”

“这些可以方便地分为东非集群(五个站点)和开普海岸的南非集群(九个站点)。”

研究人员使用一种称为光激发光的技术来估计开普南海岸南非群落中七个古人类遗迹的年龄。

“开普南海岸是应用光激发光的好地方，”他们解释道。

“首先，沉积物富含石英颗粒，会产生大量的光。”

“其次，充足的阳光、宽阔的海滩和准备好的风输送沙子形成沿海沙丘意味着任何预先存在的发光信号在感兴趣的埋葬事件之前被完全移除，从而做出可靠的年龄估计。”

“这种方法为该地区先前发现的大部分年代确定奠定了基础。”

他们发现南非遗迹的年龄不等;最近的一次可以追溯到大约 71,000 年前。

最古老的可以追溯到 153,000 年前，是该团队记录的最引人注目的发现之一。

这是迄今为止归因于解剖学上的现代智人的最古老足迹。

“东非和南非的 tracksite 集群之间存在显着差异，”作者说。

“东非遗址要古老得多：最古老的 Laetoli 有 366 万年历史，最年轻的有 70 万年历史。这些足迹不是由智人制造的，而是由更早的物种制造的，例如南方古猿、海德堡人和直立人。”

“相比之下，开普海岸的南非遗址要年轻得多。所有都归功于智人。”

该团队的工作发表在国际植物和动物踪迹杂志 Ichnos上。