通过气味鉴定鸡蛋的性别

根据加州大学戴维斯分校和戴维斯初创公司 Sensit Ventures Inc. 的研究人员的最新研究，受精鸡蛋可以通过“嗅探”从蛋壳散发出的挥发性化学物质来确定性别。 该作品于 5 月 22 日在PLOS ONE上发表。

加州大学戴维斯分校负责跨学科研究和战略计划的副校长、该论文的合著者克里斯蒂娜戴维斯教授说，这项研究表明，根据挥发性有机化学物质，在孵化早期按性别对鸡蛋进行分类是可行的。

蛋鸡孵化场在孵化一天后按性别对小鸡进行分类，公鸡立即被扑杀。如果孵化场可以在孵化早期识别鸡蛋的性别，那么数十亿个雄性鸡蛋可以人道地转移到其他用途，减少浪费和环境影响。一些欧洲国家已经禁止扑杀雄性小鸡或计划逐步取消。

市场上已有的技术要么通过蛋壳上的一个小孔对鸡蛋进行采样，要么通过蛋壳成像。成像技术对年龄较大的鸡蛋更准确。

加州大学戴维斯分校/Sensit 方法依赖于检测发育中的胚胎释放的挥发性有机化合物，这些化合物会扩散到壳中。第一步是找出雄性和雌性胚胎释放出的化学物质是否存在可靠的可检测差异。

加州大学戴维斯分校机械与航空航天工程系的戴维斯实验室开发了传感芯片技术，可用于收集和分析空气中的有机化学物质。该专利技术已获得 Sensit 的许可，旨在将其商业化用于包括农业和医学在内的一系列应用。

吸盘式嗅探器

研究人员改造了用于鸡蛋工业处理的吸盘，无需打开鸡蛋即可“嗅”出鸡蛋中的空气。戴维斯的实验室使用气相色谱/质谱法对空气样本进行了分析。加州大学戴维斯分校动物科学系周华金教授的实验室通过 DNA 分析确认了卵的性别。

“我们发现鸡蛋中含有挥发性化学物质，这种气味可以通过统计方式捕捉和分类，”Sensit Ventures 总裁兼首席执行官、该论文的资深作者 Tom Turpen 说。使用这种方法，研究人员能够根据两分钟的采样时间，在孵化 8 天时以 80% 的准确率识别雄性和雌性胚胎。

快速吸盘取样可成排进行，同时检测大量鸡蛋。

“我们认为加州大学戴维斯分校发明的硬件平台可以集成到孵化场中，”Turpen 说。

Sensit 成立于 2015 年，得到了加州大学戴维斯分校研究办公室 Venture Catalyst 部门的支持。

“对于像我们这样的小型初创公司来说，能够访问校园资源至关重要，”Turpen 说。

该论文的其他作者是：加州大学戴维斯分校的 Eva Borras、Ying Wang、Kevin Bellido、Katherine Hamera、Mitchell McCartney 和 Kristy Portillo;Priyanka Shah 和 Robert Arlen，Sensit Ventures。

这项工作部分得到了食品和农业研究基金会 (FFAR) 的资助。