研究揭示了西非最古老遗址的长期文化连续性

来自西非的关于人类进化的证据仍然很少，但最近的研究表明，与非洲大陆其他地区相比，文化变化的独特模式。Nature Ecology and Evolution杂志上的一篇新文章通过对西非最古老的直接年代考古遗址的研究增加了我们的理解。该遗址展示了跨越大约 140,000 年的技术连续性，并提供了对该地区生态稳定性的见解。

我们的物种大约在 30 万年前出现在非洲，直到大约 3 万至 6 万年前，我们通常使用被称为中石器时代工具包的工具和工具制造技术。大约在那个时候，独特的后石器时代工具包开始在非洲北部、东部和南部出现。虽然最近的证据表明，中石器时代的工具包在西非存在的时间要晚得多，大约在 1 万年前，但人们对这些技术的古老程度知之甚少。

这项由马克斯普朗克地质人类学研究所、达喀尔谢赫安塔迪奥普大学、谢菲尔德大学和南佛罗里达大学的科学家领导的新研究将中石器时代工具包从西非已知的时间范围延长至 15 万年以前，基于对 Bargny 1 近海岸遗址的挖掘。

“可追溯到 15 万年前的石器组合显示了中石器时代的经典特征，使用勒瓦卢瓦和盘状还原方法以及使用小型修饰的片状工具而不是较大的工具，”主要作者 Khady Niang 博士说的研究。“来自 Bargny 1 的组合与来自整个大陆的相似年龄的组合非常相似，并且是西非第一个可以追溯到中更新世的遗址，在非洲其他地方开始大规模技术区域化之前。”

该遗址本身靠近塞内加尔达喀尔以南的现代海岸线。虽然在该地点没有发现表明人类直接参与沿海资源的人工制品，但对相关环境的研究提供了更广阔的视角。

“我们发现了与该地点的占领有关的红树林和咸水湿地植物微化石，”该研究的合著者、南佛罗里达大学的 Chris Kiahtipes 博士补充道。“这特别有趣，因为它表明该地点位于河口附近，并展示了这些栖息地对人类过去和现在的重要性。”

该研究强调了西非中石器时代工具包核心要素的长期耐用性，而没有证据表明在其他地方观察到的专业技术发展的出现。

“中石器时代的人口适应了广泛的栖息地，并参与了整个非洲的气候变化。但在西非，我们看到过去 15 万年来环境相当稳定，”Jimbob Blinkhorn 博士补充道。“我们观察到的持久文化连续性的一个解释是，它是对稳定环境条件的稳定行为适应，而与非洲其他人口的潜在隔离也可能导致人口稳定。最终，我们的研究有助于说明中石器时代技术在非洲各地发现的不同栖息地的持久效用。”