早期职业科学家获得著名的匈牙利物理学奖

Laszlo Horvath 是能源部 (DOE) 普林斯顿等离子体物理实验室 (PPPL) 的早期职业物理学家，驻扎在圣地亚哥的通用原子公司，是匈牙利核学会颁发的 2022 年 Károly Simonyi 纪念牌匾的获得者。该牌匾成立于 2007 年，“旨在表彰在聚变等离子体物理和技术领域取得杰出成就的匈牙利研究人员和工程师。”

Horvath 在 2022 年 11 月被 PPPL 聘用后不久得知他赢得了 Simonyi 纪念牌匾。“我很荣幸我的研究得到了匈牙利融合界的认可，”他说。“我的名字与第一位获奖者 Miklós Porkoláb 的名字一起被提及也是一种荣幸。”

Horvath 之所以获奖，是因为他的研究重点是等离子体的行为，等离子体是物质的第四种状态，它构成了 99% 的视觉宇宙，并为称为托卡马克的环形聚变设施提供燃料。他有兴趣更好地了解中性氢气如何进入托卡马克装置内的等离子体并分裂成电子和原子核，这一过程被称为加燃料，可以引发为太阳和恒星提供动力的聚变反应。世界各地的科学家都在尝试利用聚变作为一种发电方式，同时不会产生温室气体和长寿命放射性废物。

“当我听说拉斯洛获得这个奖项时，我印象非常深刻，”负责 PPPL 与通用原子公司合作并监督 Horvath 的 PPPL 物理学家 Alessandro Bortolon 说。“重要的是，学生们可以看到他并意识到他们也可以在职业生涯的早期对该领域产生影响。这个奖项对年轻一代来说真的很鼓舞人心。”

Horvath 于 2015 年毕业于布达佩斯科技经济大学，获得物理学硕士学位。他于 2019 年在英国约克大学获得等离子体科学和聚变能博士学位，然后在英国库勒姆聚变能中心担任博士后职位，在那里他使用称为联合欧洲环面 (JET) 的托卡马克装置进行了研究。

在 General Atomics，Horvath 管理着一个复杂的传感器，用于测量 DIII-D 中的等离子体，DIII-D 是该公司为 DOE 运营的托卡马克装置。被称为 LLAMA，诊断观察氢气发出的光。研究这种光有助于科学家更多地了解气体如何与等离子体边缘相互作用以及一般的加燃料过程。加深对加燃料的了解可以帮助物理学家保持等离子体稳定和高温，从而使聚变反应更有效率。

Horvath 发现等离子物理学研究的回报部分是因为紧密的国际聚变社区培养了归属感和目标感。“聚变世界中的每个人都有一个共同的目标，那就是让聚变成为一种实用的电力来源，无论我身在全球何处，社区中的人们都有同样的感受，”Horvath。“所以，我们之间有很强的联系。”

当他不管理复杂的科学机器或进行研究时，Horvath 喜欢和他的妻子 Eszter 一起探索圣地亚哥。“我们去过博物馆和剧院，也去过音乐会，”他说。“我们也喜欢远足和在海滩消磨时光。事实上，我正打算买一个冲浪板!”

Horvath 鼓励未来的等离子物理学学生迈出这一步，加入等离子物理学界。“这是该领域激动人心的时刻，”他说。“即使是新手科学家也可以为使实用的聚变能成为现实做出贡献。”

PPPL 位于新泽西州 Plainsboro 的普林斯顿大学 Forrestal 校区，致力于创造关于等离子体物理学的新知识——超热、带电的气体——并为创造聚变能开发实用的解决方案。该实验室由能源部科学办公室大学管理，该办公室是物理科学基础研究的最大支持者，致力于解决我们这个时代一些最紧迫的挑战。