亚马逊柯伊伯计划发射首颗原型卫星

亚马逊的近地轨道卫星宽带计划“柯伊伯计划”于上周五发射了两颗原型卫星，标志着星链竞争对手的首次重大任务。

这两颗原型卫星由阿特拉斯五号火箭部署在距离地球 311 英里(500 公里)的高度，从佛罗里达州卡纳维拉尔角太空部队站的 41 号航天发射场发射升空。

周五下午 2 点 53 分，亚马逊的遥测、跟踪和控制天线之一与卫星建立了遥测链接，这是亚马逊原型飞行任务的第一步。

“今天的发射开启了我们 Protoflight 任务的新阶段，还有很长的路要走，但这仍然是一个令人兴奋的里程碑，”柯伊伯项目技术副总裁 Rajeev Badyal 说。

前两次发射是柯伊伯项目计划在未来六年内制造和部署的 3,200 多颗卫星的第一次迭代。

据跟踪 Starlink 星座的天文学家 Jonathan McDowell 称，SpaceX 公司在轨道上拥有 4,863 颗 Starlink 卫星，其中 4,830 颗正在运行。

“我们在实验室进行了广泛的测试，对我们的卫星设计充满信心，但在轨测试是无可替代的，”巴迪亚尔说。

柯伊伯系统包括三个关键要素：LEO 宽带卫星、客户终端和亚马逊的地面通信网络。

Protoflight 任务将测试所有三个部分以及管理它们的团队和系统。

亚马逊的首批生产卫星预计将于 2024 年上半年发射，该公司预计将在 2024 年底前与早期商业客户进行 beta 测试。

5G 运营商 TTP 非地面网络高级技术主管 Peter Kibutu 表示：“亚马逊并未分享太多有关卫星的技术信息，但它似乎正在对 Starlink 采取相同的基于专有技术的垂直整合方法。”卫星咨询公司告诉Capacity。

Kibutu 建议亚马逊的长期计划应该是建立一个基于 3GPP 5G 非地面网络标准的星座，他表示这将有助于亚马逊受益于更广泛的创新生态系统以及行业最佳实践提供的持续性能增强。

“这种方法还可以与地面网络和用户终端集成，这需要符合标准化技术。这将使亚马逊能够向大众市场提供宽带服务并覆盖更广泛的用例。”Kibutu 补充道。